自由锻造是一种简单、灵活的金属成形方法，尽管对于中小型锻件成批或大量生产的情况下，自由锻公认是一种过时的、不经济的锻造成形方法，可是对于小批或单位生产，特别是大型锻件，在锤上或水压机上进行自由锻，却仍是一种适用的、经济的生产方法。 模锻是锻造成形的主要工艺，所用设备主要有模锻锤、无砧座锤、曲柄压力机、螺旋压力机和高速锤等。模锻生产率高、锻件尺寸稳定、材料利用率高，所以普遍使用于锻件成批和大量生产。据估计，模锻件数量大，占锻件总重量的90%左右。
其实锻造成形除自由锻和各种模锻基本方法外，还有一些其它特殊成形方法，如电镦、冷挤压、旋转锻造、辊锻、摆动辗压、多锤头精锻、磁力锻造、超塑性成形、静液压成形、悬浮式锻造等在国内外近二十余年来发展很快。这类特殊锻造成形技术，将有力推动材料加工行业的迅猛发展。
对锻件厂的锻造炉而言，各种热工参数的检测与控制是改善燃烧，降低能耗，保证工艺要求，提高产品质量和产量的重要措施。 控制燃料燃烧，实现炉温、空燃比的控制。脉冲式燃烧技术近几年被广泛采用。脉冲式燃烧控制器是以高速烧嘴为控制对象，当燃料量变化时，保证喷出气体高速流动。改量控为时控，以小火作为长明火，用控制大火输出时间来控制升温速度。这种控制方式是在开炉调试时将小火、大火燃烧的空/燃比值设定合适即可，加热过程中不需要动态控制空/燃比，只需控制燃料和助燃空气压力的稳定，这大大地简化了控制系统构成，降低了炉子建造成本。但脉冲控制高速燃烧系统的实际炉膛温度与设定控制温度偏差较大，缩短脉冲时间，炉膛温度与设定控温偏差将显著减小。
上述燃料燃烧控制方法在生产过程中已被广泛采用，通过实践验证，上述燃烧控制方法能够有效改善燃料燃烧状况，为炉子其他热工参数的自动控制提供有利条件，同时节约了燃料，提高了炉子的热效率。
控制炉温曲线。在实现控制燃料燃烧的基础上，控制炉子温度曲线（工艺加热曲线）。
控制炉膛压力。能保证炉子工况稳定，减少冷空气吸人炉内，造成炉子温度降低或炉子冒火现象。炉门、炉车和炉体的密封是火焰炉密封的难点，硅酸铝纤维的应用为解决炉子的密封提供了有利条件。利用硅酸铝纤维的柔软和富有弹性的特点，制成了钢性对柔性的密封面，采用弹簧或汽缸压紧，使炉膛成为一个密封体。炉膛密闭是控制炉压稳定的前提和条件。
进行计算机控制的炉子要具备一些基础条件，如燃烧装置、余热进行回收、炉体结构和筑炉材料合理等，否则即使采用了计算机控制也不会得到满意的结果。
工业炉计算机过程控制足提高加热质置、减少环境污染、节约能源、提高生产管理的有效措施之一。现在不少锻件工厂采用工业计算机对生产过程实现管理，人机对话，收到很好的效果。
